随着体检中增加了甲状腺B超这项检查，越来越多的人发现自己的体检报告单上有“甲状腺结节”这个诊断，那么到底什么是甲状腺结节?甲状腺结节是否会发生癌变?该怎样鉴别诊断、科学应对呢?下面我们一医院外科医生、医院基本外科医生郑毅大夫的解答。
甲状腺是人体较大的内分泌腺体，位于颈前正中位置。由于它形态像两面“护甲”，紧紧的保护着人体气管这一性命攸关的部位而得名“甲状腺”。其外形像一个蝴蝶，贴在气管前方。
甲状腺结节就是甲状腺上长出一个结节样的东西，其性质可能是结节性甲状腺肿，或者是肉芽肿、甲状腺炎、甲状腺瘤或甲状腺癌，在没有定性之前都统称为甲状腺结节。
甲状腺结节的发病率是7%，这个发病率就非常高了(比如胃癌的发病率是50/10万)。以女性居多，大概是男性的7倍左右。甲状腺结节中90%是良性结节，恶性结节不到10%。即使是恶性结节，它的预后也很好，只要及早发现，规范治疗，甲状腺癌的治愈率较高，十年生存率约为95.2%。
哪些甲状腺结节要警惕癌变?
甲状腺结节可能是良性的，也可能是恶性的即甲状腺癌。良性的结节通常不需要手术治疗，定期复查超声就行。一般来说，良性结节3到4厘米以上的时候才会考虑切除它。或者是出现了压迫症状比如呼吸困难、吞咽困难、声音嘶哑等情况需要手术治疗。如果彩超提示是甲状腺腺瘤，也最好手术切除，因为甲状腺腺瘤在生长的过程中有10%的腺瘤会癌变。
如何知道结节有恶性倾向呢?甲状腺结节出现以下几种情况需警惕：
1.单个结节比多个危险;
2.单个结节硬、固定、不痛;
3.长得快;
4.超声提示结节有微小钙化;
5.超声提示为低回声结节，低回声结节比中、高回声结节恶性可能性大;
6.结节纵横比大于或等于1;7.结节边界模糊，边缘毛刺样;
8.邻近的颈淋巴结有肿大，超声提示皮髓质分界不清;
9.引起压迫症状或出现声音嘶哑。
以上这些比较重要的是低回声、微小钙化、纵横比大于或等于1、边界不清这几项，如果都符合，则高度怀疑甲状腺癌。
甲状腺癌是治愈率较高的恶性肿瘤
近几年来，甲状腺癌的发病率出现了明显上升的趋势，发病率几乎是过去的%。其原因一是由于人们对健康越来越重视，更加注重体检，尤其是颈部超声、CT等检查技术的更新，使得以往被忽略的、无症状的病例被发现。二是其他诸如环境、饮食以及个人情绪等因素，也有可能是诱发甲状腺癌发病率增加的原因。
虽然甲状腺癌发病率明显增加，但是也不要谈癌色变，这是因为甲状腺癌的癌细胞生长速度缓慢，而且属于恶性度并不是很高的癌细胞。再一个甲状腺癌最常见的是乳头状癌，不容易从血液转移，主要是淋巴转移，因此多数仅在颈部转移，便于治疗。
甲状腺癌早期治疗的预后效果好，经过手术治疗，十年的生存率在95%左右。甲状腺癌对化疗不敏感，一般来讲，做完手术之后不需要化疗。不过，不能觉得甲状腺癌恶性程度低就很“安全”，如果不早发现早诊断，不及时进行正规的治疗，晚期甲状腺癌术后预后效果是会受到影响的。此外，有些癌瘤即使较小，但如果生长位置靠近喉返神经，会早期侵犯该神经而导致声音嘶哑，这种病例并不少见。
桥本氏病基础上的结节癌变率高
近几年慢性淋巴性甲状腺炎，也叫桥本氏病的发病率也明显增加。桥本氏病是甲状腺炎中最常见的一种类型。简单说就是体内产生的淋巴细胞攻击自己的甲状腺，属于自身免疫性疾病的一种。桥本氏病的起病缓慢，病人一般无特殊感觉，常在无意间发现甲状腺肿大，一般呈弥漫性对称性肿大，亦可一侧肿大较明显，大多数病例没有症状，少数病例可见轻微疼痛或出现颈部发紧等压迫症状，质地较韧如触橡皮感。
桥本氏病甲状腺功能多在正常范围，少数可出现甲亢，如精神紧张、心悸、畏热等，随着病情进展，当甲状腺破坏达到一定程度，半数以上患者后期可出现甲状腺功能减退症状，如怕冷、乏力、体重增加等。
在桥本氏病基础之上的长出来的结节容易癌变，有研究认为癌变的比例高达23%。所以，对甲状腺炎合并甲状腺结节的人，手术指征需要适当放宽一些。
甲状腺查体最好一年一次
随着社会竞争、工作压力的加大，甲状腺疾病近年来呈上升趋势。因为这个疾病有一定的隐匿性，早期不容易发现，所以，早发现显得比较重要。
特别是压力大的女性，在常规体检时最好加做甲状腺彩超。彩超是诊断甲状腺病最好的手段，除了非常准确以外，还经济和无创。
而对于已经被诊断为甲状腺良性结节的患者，也最好隔半年看一次专科医生，做一次正规的检查并接受适当的治疗。
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