单纯性甲状腺肿的病因与饮食中缺碘(如山区)和在某些情况下(如妊娠期，生长发育期)对碘的需求量增加有关。
单纯性甲状腺肿病人一般颈部可以发现肿大的甲状腺，B超也可以证实甲状腺肿大，但甲状腺内没有结节。单纯性甲状腺肿病人甲状腺功能是正常的，这和甲亢和桥本氏甲状腺炎所引起的甲状腺肿可以区别。
单纯性甲状腺肿病人不需手术治疗，只需补充甲状腺素制剂治疗即可。一般服药一段时间后肿大的甲状腺会自行消退。
结节性甲状腺肿是最常见的一种甲状腺疾病。其病因不是十分清楚，可能与内分泌紊乱、高碘饮食、环境因素、遗传因素和放射线接触史等有关。
结节性甲状腺肿病人一般都是通过体检发现或自己发现颈部肿块就诊。查体可摸到1cm以上结节，多质软或韧，表面光滑，边界清楚，可随吞咽上下活动。甲状腺功能检查指标都在正常范围内。B超检查提示甲状腺形态正常或肿大，一侧或双侧甲状腺可有单个或多个结节。这些结节可为囊性、混合性或实质性；呈椭圆形。结节的周边可有声晕。形态或可不规则；边界或可不清楚；血供或可丰富；实质性结节可出现后方伴声影的粗大钙化，但一般不伴有微小钙化。
结节性甲状腺肿如果要治愈，只有手术治疗，但并不是所有的结节性甲状腺肿都需要手术治疗。一般结节性甲状腺肿中的结节至少超过20mm或怀疑恶性或出现压迫情况或位于胸骨后或继发甲状腺功能亢进或影响美观、工作和生活者才考虑手术。如果未出现上述情况，建议每隔半年B超随访即可。药物对治疗结节性甲状腺肿效果不好。
甲状腺疾病多种多样，并不是所有患了甲状腺疾病的患者都要进行饮食控制。对于患有甲状腺机能亢进的患者，应该食“无碘盐”并尽量少吃海鲜等含碘高的食物。对于患有甲状腺结节的患者，在没有病理确诊结节性质之前，不需要刻意忌口不吃海鲜，也不需要食用“无碘盐”，平时注意不要过量食用海鲜等含碘高的食物就可以了。对于患有甲状腺腺瘤的患者，目前暂无大宗的临床研究或者循证医学证据证明甲状腺腺瘤与饮食的直接联系，所以对于这些患者而言，无需刻意不吃海鲜等含碘量较高的食物，更不需要将家里的“加碘盐”换成“无碘盐”。特别是对于已经接受过手术治疗的患者，碘缺乏可能会引起甲状腺机能减退，造成身体机能的紊乱。对于患有慢性甲状腺炎（就是“桥本病”）的患者，虽有一些流行病学调查发现可能与饮食有关，但是也并没有明确的偱证医学证据支持忌碘对于该病有治疗意义，所以得了桥本病的患者也不需要刻意吃“无碘盐”，平时注意不要过量食用海鲜等含碘高的食物。对于确诊为甲状腺癌的患者，应该食用“无碘盐”并尽量少吃海鲜等含碘高的食物，同时终身服用甲状腺素片。由于食物或其他药物可能会对甲状腺素片的吸收造成影响，所以建议患者尽量早上空腹服用甲状腺素片，至少间隔半小时以上再吃早餐或其他药物。有的患者会自行服用中药甚至一些偏方，这些都可能会影响甲状腺素的吸收甚至起到反作用，所以一定要如实告知自己的手术医生，并根据医生建议服药，必要时应该停用这些对疾病治疗不起关键作用，又会影响甲状腺素片吸收的药物。
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