桥本氏病是甲状腺炎的一种类型，也叫慢性淋巴细胞性甲状腺炎，该病也称自身免疫性甲状腺炎。由于本病是一位日本医师hashimoto(桥本)最早于年提出的病例报告而发现，故日后以其名命名，即桥本氏。
该病的病因至今不清楚，
医学上多认为和下列因素有关：
碘元素过多，桥本氏病是一种有明确遗传倾向的器官特异性自身免疫性疾病，可能是高碘所诱发，其机制一是高碘引发甲状腺碘有机化障碍，形成过量自由基，使甲状腺细胞受破坏；二是过量摄碘使隐性桥本氏病转变为显性桥本氏病；三是原发疾病的碘脱逸功能状态促使甲亢或甲减的发生。
桥本氏病好发于女性，发病年龄为中青年，近年来该病的发病呈低龄化趋势。临床表现起初并无特殊感觉，常常无意中发现甲状腺逐渐增大，一般为弥漫性对称肿大。该病复杂多变化，有甲亢、甲亢伴甲减、甲减等不同表现，抽血检查可见甲状腺自身抗体升高。
典型的桥本氏病会经历如下所述的3个病期
一过性甲亢1一般会有几个月，典型的例如怕热、出汗、手抖、心慌，但有的患者仅仅有心慌而去心内科就诊，还有的患者表现为脱发看皮肤科，有的女患者正好处在中年时期误认为是更年期综合征，年轻的女性也可能表现为月经紊乱闭经，但绝大多数可能没有明显临床症状，有的甚至FT4也不增高，抗体检测数值高可能有提示。造成这种现象的原因是与甲状腺破坏速度有关，破坏速度越快，短时期释放激素越多，就容易出现临床甲亢，T3、T4都高，TSH下降。
稳定期2在一过性甲亢过后，会出现稳定期，化验显示甲功都正常，但是抗体滴度还是高的。
甲减期3最终该病会走向甲减。然而甲减的表现非常隐秘，早期不容易发现，但是会出现畏寒、乏力、表情淡漠，面色苍白，皮肤淡黄，浮肿，少汗，以及嘴唇增厚，舌头增大，指甲脆而增厚等症状。很多人误认为是衰老的表现，其实不然，这是桥本氏甲减所致。
另外，下肢非凹陷性水肿，利尿剂治疗无效，也提示甲减。甲减病人体重增加显得胖胖的，很容易诊断为肥胖症，这种“肥胖”是黏液性水肿所致，胡乱减肥不仅乱花钱，甚至会造成严重后果。所以提醒爱美人士，如果觉得自己肥胖了，一定要及时诊治；同时，全身肌肉酸痛，尤以早上及冬季加重，可误诊为风湿病，也应该注意甲减。
