对于我国北方地区女性，桥本氏病是甲状腺功能减退的最常见原因。而桥本氏甲状腺炎属于自身免疫性甲状腺疾病。
当患者免疫系统攻击甲状腺时，首先造成甲状腺激素生产过剩，但随着甲状腺细胞的破坏会造成甲状腺激素生产不足，也就是桥本甲减阶段。男性亦可出现桥本氏病，但女性患者更多，女性与男性患病比例甚至高达6:1。如果患者被延误治疗，会因代谢减慢使人怕冷、乏力，严重影响生活质量，此外，还会引起血脂增高（%），加重动脉硬化，导致心脑血管疾病。
一般来说，男性亦可出现桥本氏病，但女性患者更多，女性与男性患病比例甚至高达6:1。桥本氏病经常见于40-60岁女性是因为在围绝经期和绝经期甲状腺功能减退更常见。一般来讲，患者年轻时症状表现不明显很可能无法得到及时诊断，而到症状严重时年龄已经较大。
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桥本病发展到桥本甲减这个阶段时，相关症状经常被忽略，出现以下症状时应提高警惕：
●咽喉部鼓包(甲状腺肿)
●体重增加
●乏力疲劳
●特别怕冷
●关节痛
●月经紊乱
●情绪低落、抑郁
●头发变稀
●便秘
那么临床上怎么诊断这个病呢？临床常通过测定抽血检查抗体指标来诊断此病。发现桥本病后，及时治疗很关键。一般来说桥本氏病的治疗具体到每个病人，应当根据不同病期，对症施治。
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除了日常的治疗，专科医生有时候还会建议患者吃一些微量元素和维生素来辅助改善甲状腺功能。如维生素D，因为自身免疫性甲状腺炎患者缺乏维生素D者很普遍。如碘，因为碘对维持正常的代谢及甲状腺功能十分重要，不过桥本阶段一般不建议吃含碘食物。如铜，因为甲状腺对该元素很敏感(肉类、家禽及蛋内富含铜)。再如锌、硒、维生素A和铁，这些元素对于甲状腺功能的正常维持十分重要。
此外，需要提醒大家的是，压力过大也是造成甲状腺功能破坏的一个重要原因。因此，治疗桥本氏病、恢复甲状腺功能也需要生活方式的调整。
